Una iniciativa murciana transforma residuos de extintores en escudos contra el fuego con respaldo del Info. El proyecto Firecap investiga cómo convertir un residuo complejo en un material innovador para la construcción.
Un residuo que hasta ahora presentaba dificultades para su gestión podría encontrar una segunda vida en la industria de la construcción. El proyecto Firecap, desarrollado por el Centro Tecnológico del Metal (CTMetal) con el respaldo del Instituto de Fomento de la Región de Murcia (Info), investiga la transformación de materiales procedentes de equipos fuera de uso en soluciones capaces de retardar la acción del fuego.
La iniciativa se integra en la estrategia de investigación impulsada desde 2020 por la Consejería de Empresa, Empleo y Economía Social, a través del Info, junto a los centros tecnológicos regionales. El objetivo es favorecer proyectos de innovación que permitan aprovechar materiales descartados y convertirlos en recursos con nuevas posibilidades industriales y comerciales.
Del residuo industrial a una nueva materia prima
La economía circular está abriendo nuevas vías para las empresas murcianas, que comienzan a analizar sus propios residuos como posibles fuentes de materias primas. Esta línea de trabajo ha impulsado investigaciones en sectores muy distintos, desde la industria de los materiales hasta la alimentación, con proyectos que avanzan desde las primeras pruebas técnicas hacia aplicaciones concretas.
En este escenario, Firecap centra sus trabajos en el aprovechamiento del polvo procedente de extintores que han llegado al final de su vida útil. El material recuperado se estudia como posible aditivo retardante de la llama para productos empleados en la construcción, junto a otros compuestos destinados a mejorar el comportamiento energético de los edificios.
Firecap busca nuevas aplicaciones para el polvo recuperado
El reto tecnológico consiste en determinar cómo puede incorporarse este residuo a nuevos materiales sin perder sus propiedades funcionales. La investigación del CTMetal plantea así una alternativa para aprovechar sustancias que, una vez retiradas de los equipos originales, requieren procesos específicos de tratamiento y gestión.
El proyecto analiza las características del polvo recuperado de cada extintor fuera de uso para valorar su comportamiento como componente técnico dentro de materiales destinados al sector constructivo. La investigación abre la puerta a nuevas fórmulas industriales basadas en la reutilización de recursos y en la búsqueda de soluciones con mayor valor añadido.
Materiales técnicos con potencial para la construcción
Entre los aspectos estudiados figura el posible uso de extintores de polvo abc como origen de materiales que puedan reincorporarse a nuevos procesos de fabricación. El interés del proyecto reside en comprobar si determinados componentes presentes en estos equipos pueden contribuir a mejorar la resistencia frente a la propagación de las llamas cuando se integran en soluciones constructivas.
La investigación forma parte de una tendencia más amplia orientada a reducir la dependencia de materias primas vírgenes. La reutilización de residuos industriales permite, además, explorar nuevos mercados y generar oportunidades para empresas especializadas en tratamiento, transformación y fabricación de materiales.
Piromat explora nuevas fórmulas para aprovechar plásticos
El CTMetal desarrolla también otras líneas de investigación relacionadas con la valorización de residuos. Una de ellas es el proyecto Piromat, centrado en el desarrollo de nuevas aleaciones destinadas a optimizar la conversión de residuos plásticos en combustible mediante procesos de pirólisis.
Este tipo de investigaciones busca mejorar la eficiencia de los procesos industriales y encontrar aplicaciones para materiales que tradicionalmente han tenido un recorrido limitado tras convertirse en residuos. El desarrollo de nuevas tecnologías puede facilitar su reincorporación a cadenas productivas con distintos usos.
Del lactosuero a compuestos de alto valor industrial
La transformación de residuos alcanza igualmente al sector agroalimentario. El Centro Tecnológico de la Energía y el Medio Ambiente (CETENMA) trabaja en el proyecto Succdown, que investiga la conversión del lactosuero, generado durante la elaboración de queso, en ácido succínico.
Este compuesto tiene aplicaciones de interés para la industria química y representa un ejemplo del potencial que pueden ofrecer determinados subproductos alimentarios. La investigación pretende demostrar que materiales considerados sobrantes pueden convertirse en recursos útiles para nuevas actividades productivas.
Plásticos y aminoácidos obtenidos a partir de desechos
Otros centros tecnológicos de la Región de Murcia han desarrollado proyectos con objetivos similares. El Centro Tecnológico del Calzado y del Plástico (CETEC), mediante la iniciativa Aplauso, y el Centro Tecnológico Nacional de la Conserva y Alimentación (CTNC) han trabajado en la obtención de plásticos y envases activos a partir de restos procedentes de la industria agroalimentaria.
Por otra parte, CETENMA ha logrado obtener L-lisina, un aminoácido de uso industrial, a partir de residuos textiles de algodón. Estas investigaciones reflejan el interés creciente por desarrollar procesos capaces de extraer valor de materiales que anteriormente tenían como destino principal su eliminación o tratamiento final.
Residuos de cantera convertidos en arrecifes artificiales
La piedra natural también forma parte de esta apuesta por la innovación. El Centro Tecnológico de Materias Primas Minerales y Materiales (CTMármol) desarrolla el proyecto ArtReef, centrado en la transformación de residuos de cantera en estructuras destinadas a funcionar como arrecifes artificiales.
La iniciativa se lleva a cabo en colaboración con el Centro Tecnológico Naval y del Mar y plantea una aplicación vinculada a la regeneración de fondos marinos. De este modo, los restos generados durante la actividad extractiva pueden adquirir una nueva función fuera de su sector de origen.
La construcción incorpora áridos procedentes de derribos
El aprovechamiento de residuos también llega al ámbito de la construcción. El Centro Tecnológico de la Construcción (CTCON) trabaja en la reincorporación de materiales procedentes de derribos para obtener áridos reciclados destinados a la fabricación de prefabricados de hormigón.
La posibilidad de recuperar parte de estos materiales permite reducir la necesidad de recurrir exclusivamente a recursos naturales de nueva extracción. Además, impulsa el desarrollo de procesos industriales orientados a una gestión más eficiente de los materiales generados durante las obras. Encuentra más artículos de investigación y noticias en extintor-abc.com.
Más de 33 millones destinados a innovación y valorización
El consejero de Empresa, Empleo y Economía Social, Luis Alberto Marín, ha destacado el papel de los centros tecnológicos como impulsores de soluciones para el tejido empresarial regional. Según ha señalado, el acceso a la investigación permite a las compañías reforzar su capacidad competitiva mediante el desarrollo de conocimiento y nuevas aplicaciones industriales.
El programa del Info se estructura en tres grandes líneas de apoyo: financiación de proyectos de I+D, vigilancia tecnológica para analizar tendencias y patentes, y adquisición de equipamiento científico-técnico destinado a mantener actualizados los laboratorios.
Desde 2020, el Instituto de Fomento ha destinado más de 33,5 millones de euros al conjunto de estas líneas. De ese trabajo, 38 proyectos de investigación y desarrollo se han orientado específicamente hacia la valorización de residuos y la búsqueda de nuevos usos para materiales descartados.
La próxima convocatoria, correspondiente al periodo 2027-2028, contará con una dotación de 10 millones de euros cofinanciados por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional. La iniciativa pretende ampliar la participación empresarial en proyectos capaces de transformar residuos en recursos con aplicaciones industriales, reforzando la innovación como vía para generar nuevas oportunidades económicas en la Región de Murcia.